Il sapore del pane toscano lascia sempre in
chi lo assaggia per la prima volta la sensazione che manchi qualcosa…il sale appunto.
Nel Medioevo Firenze e Pisa erano rivali. La leggenda narra che, in una delle loro interminabili battaglie, nel tentativo di costringere Firenze ad arrendersi, Pisa bloccò un carico di sale giunto nel porto e gli impedì di raggiungere Firenze. Nacque così il pane toscano.
Si tratta di un tipo di pane comunemente conosciuto per essere sciapo.
Un’altra versione della storia risale al Medioevo, durante un periodo di povertà diffusa in Italia. Si racconta che il sale era un bene di lusso e i fiorentini lo considerarono quindi troppo costoso per utilizzarlo nel pane. A quei tempi era comune che le fattorie, anche quelle più umili, disponessero di un forno a legna dove cuocere il pane ogni due o tre mesi. Una volta cotto, tale pane veniva poi avvolto in una stoffa e conservato in una specie di credenza.
Cibo Toscano: il tipico pane ToscanoCredits: Flickr
In passato si riteneva che la farina fosse stata prodotta inizialmente circa 18.000 anni fa. Tuttavia, dai ritrovamenti avvenuti di recente vicino Firenze, nel Mugello, si è scoperto che l’uomo di Neanderthal è stato il primo uomo moderno ad aver prodotto questo bene. I ricercatori dell’Istituto italiano di Preistoria e Protostoria hanno trovato nella zona del Mugello tracce di farina risalenti a 30.000 anni fa.
Ciò dimostra che le genti nomadi non erano solo carnivore: il consumo di pane ricco di carboidrati le aiutava infatti a sopportare freddo e condizioni sfavorevoli. Il pane si conserva facilmente e trasportarlo deve essere stato imperativo per questi gruppi.
Cibo Toscano: il tipico pane ToscanoCredits: Flickr
Oggi il miglior pane toscano proviene da Altopascio, in provincia di Lucca, anche se vi sono molte altre città che, al pari di
Altopascio, sono in grado di produrre del buonissimo pane e appartengono all’Associazione Città del Pane.
Le caratteristiche principali del pane toscano sono un lungo periodo di lievitazione che contribuisce a mantenerlo fresco per vari giorni; l’aspetto non raffinato con una crosta croccante che però nasconde un interno soffice e piacevole; le tre forme principali in cui lo si può trovare, ossia rotonda (bozza), lunga e stretta (filone) o piatta (ciabatta).
Alcuni piatti toscani in cui il
pane è l’ingrediente principale sono la
pappa al pomodoro, creata dai contadini perché era semplice e facile da cucinare. Si tratta di una zuppa di pane a cui si aggiungono erbe aromatiche e spezie per godersi un pasto soddisfacente. La
panzanella è invece un’
insalata di pane tipica dei
mesti estivi. È un semplice piatto cucinato con pane raffermo e qualsiasi tipo di verdure, condito con olive e aceto di vino rosso quanto basta.
Credits: Katie Greenaway
Infine la ribollita, un minestrone a base di verdure e pane bollito due volte, contenente fagioli, erbe aromatiche e spezie, è perfetta per le fredde sere d’inverno in campagna.
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