Un mondo di divertimento vi aspetta a Milano durante il Carnevale!
Secondo il rito Ambrosiano praticato a Milano, la quaresima inizia quattro giorni più tardi, cioè nella domenica immediatamente successiva al Mercoledì delle Ceneri e di conseguenza si conclude più tardi. L'ultimo giorno di carnevale è il sabato che segue il martedì grasso, noto come sabato grasso. Quindi il carnevale 2013 a Milano si conclude il 16 febbraio, mentre nel resto d’Italia l'ultimo giorno è il 12. Si narra che Sant'Ambrogio (il patrono di Milano), che fu vescovo di Milano dal 374 d.C. al 397 d.C., fosse in pellegrinaggio durante il periodo di carnevale e che i milanesi decisero di posticipare l'inizio della quaresima fino al suo ritorno in città. Ma questo non sembra rispondere a verità, perché storicamente la quaresima iniziava di Domenica e fu modificata nel rito romano che ne spostò l'inizio di mercoledì. La tradizionale parata in costume nel centro città ha luogo nel pomeriggio di sabato grasso e ogni anno ha un tema diverso.
Il tema di quest'anno è L'isola del tesoro, per celebrare il 130° anniversario del romanzo di Robert Louis Stevenson.
Durante il Carnevale le panetterie e i supermercati si riempiono di dolci tradizionali che si mangiano fino alla quaresima. Uno dei più famosi a Milano sono le chiacchiere, che però prendono nomi diversi a seconda delle zone d'Italia. Le chiacchiere sono fatte di un tipo di pasta friabile e dolce e tradizionalmente venivano fritte nello strutto, mentre oggi sono cotte principalmente al forno. Possono essere cosparse di zucchero o ricoperte di cioccolato o miele.
La tradizionale maschera di carnevale associata a Milano è quella di Meneghino o Domenichino, che è caratterizzata da un cappello a tre punte, una parrucca con una coda, una giacca di velluto, calze a righe rosse e bianche e pantaloni al ginocchio. Meneghino è un servitore che per tradizione accompagna la dama di casa alla messa della domenica. Nel teatro italiano è caratterizzato dalla sua onestà e dal senso di giustizia. Durante la parata di carnevale è spesso accompagnato da sua moglie Cecca (diminutivo di Francesca).
Oggi la parola "meneghino" è usata anche per fare riferimento ai milanesi.
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